门客，指的是在古代社会为达到个人目的，而比较普遍从事于有名望、有权势的官员之下，食客式的佣人，他们的活动空间大多在官府、豪门，这里他们既不是官僚主导的“官僚政治社会”，也不是纯市场化“私人社会”，而是介于官僚和私人市场化的中间类型，是中国传统社会里非常重要的一个职业群体。
门客原本的含义，就是被官吏或富人雇佣在门边服务的男女，起源于旧时候家境贫苦的大打工族。门客以赚些郎钱，改善一下家境度日为主要目的参进这行业。但这并不意味着门客的职责仅限于守门，仅是小打小闹的小职员，他们也可以在家庭、社会等多个领域担任更高级别的职务。