撑杆跳，是一种高度、速度、力量和技巧的结合体。在比赛中，运动员要凭借自身的力量和技巧，从平地上用杠杆原理进行跳跃，跳过一个个不同高度的横杆，直至无法继续为止。
这项运动源于欧洲，起源可能可以追溯到公元前9世纪。当时，古希腊的军事训练中就有一项跨越壕沟的练习，而撑杆跳非常类似于这项练习。现代撑杆跳运动起源于19世纪末和20世纪初的欧洲体育运动会，最早取得比赛成绩的撑杆跳运动员是瑞典人约瓦·拉特乌斯。
撑杆跳是一项综合性的运动，需要运动员具备较强的体能和技巧。他们需要克服高空中的高风阻力，准确掌握跳跃的时间、距离和高度，并有着优秀的爆发力和耐力，能够快速调整姿态，以免受伤。在2012年伦敦奥运会的撑杆跳比赛中，法国选手勒热尔以5.97米的成绩夺冠，创造了历史。