燕子帮源于中国古代著名的“丝绸之路”，主要活跃在神秘的西北边陲地区，被誉为中国历史上最早的黑帮组织之一。
据传燕子帮是由唐太宗时期大型商队中组建的保护神秘宝藏的组织，具有非常强的凝聚力和纪律性，且成员多为具有强烈使命感和忠诚度的燕子人，以燕子为标志，以群众性组织形式存在，利益关系十分紧密。
到了明朝，燕子帮的规模进一步扩大，由于成员们的出身背景和性格等不同，燕子帮也因之分为好几派。燕子帮不仅掌握了在边疆地区的实权，还渐渐向中原城市地区渗透，罡风四起，威震一时。
即便如此，燕子帮的主要职责仍然是保护西北边疆的太平局面，不过很多燕子帮成员在明朝末年逐渐走向革命，成为农民起义领袖和西北民族英雄。